Le pays kanak est organisé en huit aires coutumières, reconnues par l'Accord de Nouméa (1998) et la loi organique du 19 mars 1999. Ce ne sont pas des découpages administratifs : chaque aire est un espace vivant de langues, de chefferies, de clans et d'alliances. Cette page relie chaque aire aux dictionnaires de langues kanak disponibles.
| Aire coutumière | Zone | Siège du conseil | Langues kanak |
|---|---|---|---|
| Hoot ma Whaap | Grand Nord de la Grande Terre (Poum, Ouégoa, Pouébo, Hienghène, Voh, Kaala-Gomen…) | Voh | nyelâyu, nêlêmwa-nixumwak, caac, zuanga-yuanga, jawe, nemi, fwâi, pije, pwaamèi, pwapwâ, dialectes de Voh-Koné |
| Paicî-Cèmuhî | Côte est et centre nord (Poindimié, Ponérihouen, Touho, Koné…) | Ponérihouen | paicî, cèmuhî |
| Ajië-Aro | Région de Houaïlou et chaîne centrale (Houaïlou, Kouaoua, Moindou, Bourail…) | Bourail | a'jië, arhâ, arhö, 'ôrôê, neku, sîshëë |
| Xârâcùù | Centre sud et côte est (Canala, Thio, Boulouparis, La Foa…) | Boulouparis | xârâcùù, xârâgurè, tîrî |
| Drubea-Kapumë | Grand Sud (Nouméa, Païta, Dumbéa, Mont-Dore, Yaté, Île des Pins) | Nouméa | naa drubea, numèè |
| Drehu | Lifou et Tiga (Îles Loyauté) | Lifou | drehu |
| Nengone | Maré (Îles Loyauté) | Maré | nengone |
| Iaai | Ouvéa (Îles Loyauté) | Ouvéa | iaai, fagauvea |
Graphie des aires : celle de l'Académie des Langues Kanak et des langues elles-mêmes. L'aire Drubea-Kapumë est aussi écrite « Djubéa-Kaponé ». Sièges des conseils : senat-coutumier.nc.
La Nouvelle-Calédonie compte 3 provinces (Sud, Nord, Îles Loyauté) — des collectivités administratives — et 8 aires coutumières — les espaces de l'organisation coutumière kanak. Les deux découpages se superposent sans coïncider : la province Sud recouvre l'aire Drubea-Kapumë et une partie de l'aire Xârâcùù ; la province des Îles recouvre trois aires (Drehu, Nengone, Iaai). Une commune peut ainsi relever d'une province pour l'administration et d'une aire pour la coutume.
Chaque aire possède un conseil coutumier (articles 149 à 152 de la loi organique de 1999), composé selon les usages propres de l'aire, consulté sur l'interprétation des règles coutumières. Au niveau du pays, le Sénat coutumier — 16 sénateurs, deux par aire — est obligatoirement consulté sur tout ce qui touche à l'identité kanak : signes identitaires, statut civil coutumier, et terres coutumières, régies par la règle des « quatre i » (inaliénables, incessibles, incommutables, insaisissables).
Les 28 langues kanak ne flottent pas dans l'abstrait : chacune est ancrée dans une aire, ses chefferies et sa transmission orale. C'est pourquoi ce dictionnaire présente chaque langue avec son aire coutumière — apprendre un mot, c'est aussi savoir d'où il parle. Pour saluer selon l'aire où vous vous trouvez, voir bonjour, au revoir, merci dans les 9 langues.
Combien y a-t-il d'aires coutumières ?
Huit : Hoot ma Whaap, Paicî-Cèmuhî, Ajië-Aro, Xârâcùù, Drubea-Kapumë, Drehu, Nengone et Iaai.
Nouméa appartient-elle à une aire coutumière ?
Oui — la capitale se trouve dans l'aire Drubea-Kapumë, dont le conseil coutumier siège à Nouméa.
Où apprendre la langue de mon aire ?
Neuf langues disposent d'un dictionnaire en ligne gratuit sur ce site — voir le tableau ci-dessus, ou la liste complète des 28 langues.