Il n'existe pas "un" mot kanak pour dire bonjour : chaque langue Kanak a ses propres salutations. Voici comment saluer dans les 9 langues Kanak de Nouvelle-Calédonie.
| Langue | Bonjour | Au revoir | Merci | Aire coutumière |
|---|---|---|---|---|
| Drehu | bozu | edrae hë | olëti | Drehu (Lifou) |
| Nengone | bozu | eawa | ore / Orengo | Nengone (Maré) |
| A'jië | Âriké | Kinâ | Ëi | Ajië-Aro |
| Paicî | Bwëcu gë co | Jèè mwââ nâbë | olé | Paicî-Cèmuhî |
| Xârâcùù | Bosu | Nêmwâ ! | ei / mêêsi | Xârâcùù |
| Xârâgurè | bosoo | — | mièsi | Xârâcùù (Thio) |
| Numèè | — | yorèra | — | Drubea-Kapumë (Île des Pins) |
| Zuanga-Yuanga | aeke | alawe | ole | Hoot ma Whaap |
| Naa Drubea | bocu re | Yoriro | Meeci | Drubea-Kapumë |
« — » : forme non attestée dans nos sources pour cette langue. Vous êtes locuteur et connaissez la forme correcte ? Écrivez-nous, elle sera ajoutée avec crédit.
Comme pour bonjour, chaque langue a son propre mot pour remercier. En drehu (Lifou), on dit olëti — l'un des mots kanak les plus connus en Nouvelle-Calédonie. En nengone (Maré), c'est ore (ou Orengo, plus respectueux). En a'jië, Ëi (et Ëi vèkau, merci beaucoup). En paicî, olé (Olé ba mâinâ, merci beaucoup). En xârâcùù, ei ou mêêsi ; en xârâgurè, mièsi ; en zuanga-yuanga, ole ; et en naa drubea, Meeci (Meeci a kââ, merci beaucoup). Toutes ces formes sont issues des entrées attestées du dictionnaire.
Le mot bozu est partagé entre le drehu (Lifou) et le nengone (Maré), les deux principales langues des Îles Loyauté. C'est probablement un emprunt à un mot pidgin du Pacifique au XIXᵉ siècle, mais il est aujourd'hui complètement intégré au lexique Kanak des Loyauté. Pour aller plus loin, consultez le dictionnaire Drehu ou le dictionnaire Nengone.
En dehors des salutations quotidiennes, les langues Kanak utilisent des formules cérémonielles beaucoup plus longues lors des moments coutumiers (présentation d'un visiteur, deuil, naissance, mariage). Ces formules sont apprises au sein du clan et passent par l'oralité — elles ne figurent pas dans le dictionnaire en ligne. Pour les découvrir, le mieux est de s'adresser directement au conseil coutumier de l'aire concernée, aux chefferies et aux anciens — la parole se transmet dans la grande case, pas dans les livres.
Le plus simple est de commencer par les langues des Îles Loyauté (drehu, nengone), où la salutation bozu est partagée et facile à mémoriser. Ensuite, élargissez à la langue de l'aire coutumière où vous vivez ou que vous voulez visiter. Le dictionnaire Kanaky Tech vous donne accès à plus de 19 672 mots à travers les 9 langues.
Comment dit-on merci en kanak ?
Chaque langue a son mot : olëti en drehu, ore en nengone, Ëi en a'jië, olé en paicî, ei / mêêsi en xârâcùù, mièsi en xârâgurè, ole en zuanga-yuanga, Meeci en naa drubea.
Y a-t-il une langue Kanak universelle ?
Non. Il existe 28 langues Kanak officiellement reconnues, et 11 dialectes. Le Dictionnaire Kanaky Tech couvre les 9 langues les plus parlées. Aucune langue Kanak n'est "la" langue Kanak — chacune est ancrée dans une aire coutumière précise.
Quelle langue Kanak apprendre en premier ?
Tout dépend de l'aire coutumière à laquelle vous êtes lié ou que vous fréquentez. Pour un apprentissage généraliste, le drehu (Lifou) est le mieux documenté et a le plus grand nombre de locuteurs.
Existe-t-il des salutations communes à toutes les langues Kanak ?
Non. Bozu est partagé par drehu et nengone (Îles Loyauté), mais les langues de la Grande Terre ont leurs propres formules : Âriké en a'jië, Bwëcu gë co en paicî, Bosu en xârâcùù, etc.