La Nouvelle-Calédonie (Kanaky) compte 28 langues Kanak officiellement reconnues. Le Dictionnaire Kanaky Tech couvre les 9 langues les plus parlées et les mieux documentées — chacune ancrée dans une aire coutumière précise.
Rechercher dans les 9 dictionnairesLes langues Kanak appartiennent toutes à la famille austronésienne, sous-groupe océanique (comme le tahitien, le maori ou le wallisien). Elles se répartissent en deux grands ensembles :
| Langue | Aire coutumière | Entrées | Dictionnaire |
|---|---|---|---|
| Drehu | Îles Loyauté | 7 707 | Ouvrir |
| Nengone | Îles Loyauté | 566 | Ouvrir |
| A'jië | Aire Ajië-Aro | 166 | Ouvrir |
| Paicî | Aire Paicî-Cèmuhî | 283 | Ouvrir |
| Xârâcùù | Aire Xârâcùù-Xârâgurè | 164 | Ouvrir |
| Xârâgurè | Thio · Borendy · Ngoi | 3 337 | Ouvrir |
| Numèè | Goro · Touaourou · Île des Pins | 2 442 | Ouvrir |
| Zuanga-Yuanga | Hoot ma Whaap (Kaala-Gomen, Paimboa, Bondé) | 3 932 | Ouvrir |
| Naa Drubea | Païta · Yaté · Mont-Dore | 1 367 | Ouvrir |
Les langues Kanak se sont différenciées sur plusieurs millénaires, à mesure que les Mélanésiens peuplaient l'archipel par vagues successives depuis -3300 av. J.-C. Chaque aire géographique a développé ses propres traits phonologiques, lexicaux et grammaticaux. Aujourd'hui, deux langues Kanak voisines peuvent être aussi différentes que le français et l'italien — ce qui en fait un patrimoine linguistique exceptionnellement riche pour un territoire de 19 000 km².
Selon les données de l'UNESCO et de l'ISEE, les langues Kanak sont aujourd'hui classées comme vulnérables à sévèrement en danger. Le passage à la scolarisation en français, l'urbanisation à Nouméa et l'effacement progressif des usages communautaires accélèrent la perte de locuteurs. Plusieurs initiatives institutionnelles (ADCK, UNC, DFPC, Académie des Langues Kanak) et numériques (dont ce dictionnaire) travaillent à inverser cette tendance.
Le fait que les 9 langues Kanak appartiennent à la famille austronésienne les relie à plus de 1 250 langues parlées de Madagascar à l'Île de Pâques. Cette parenté permet la comparaison scientifique avec le tahitien, le hawaïen, le maori, le malgache, etc. Pour les linguistes, les langues Kanak sont une fenêtre précieuse sur la diversité austronésienne.